岡本和真、134m超弾で17試合ぶり25号！球団新人本塁打記録を更新

ブルージェイズの岡本和真内野手が18日（日本時間19日）、敵地セントピーターズバーグで行われたレイズ戦で、待望の一発を放った。17試合ぶりとなる今季25号ソロは、飛距離約134.7メートル、打球速度約171.9キロという驚異的な弾道で左翼席に突き刺さり、敵地のファンを静まり返らせた。

試合は6-3とブルージェイズがリードして迎えた5回先頭。岡本はカウント1-2から左腕マッツのチェンジアップを強振。打球角度28度で放たれた打球は、左中間スタンドへ一直線に飛び込んだ。被弾したマッツは即座に“諦め”の仕草を見せるほどの一撃だった。

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岡本の前回の本塁打は7月29日（同30日）のナショナルズ戦。それ以降、8月は試合前の時点で54打数11安打、打率.204、長打2本と苦しんでいただけに、この復活弾はチームにとっても大きな意味を持つ。また、この一打でブルージェイズの新人最多本塁打記録を更新。2002年にヒンスキーがマークした24本塁打を上回り、球団史に名を刻んだ。

岡本は試合前の時点で121試合に出場し、打率.227、24本塁打、71打点。本塁打と打点はいずれもチームトップの数字だ。ア・リーグ東地区で最下位に沈む苦しいチーム状況の中、30歳の“ルーキー”が孤軍奮闘する姿は、ファンの心を打っている。

久々の豪快弾に、球場の空席が目立つ左中間スタンドも一瞬で注目の的となった。岡本のバットが再び火を噴き始めたことで、残り試合でのさらなるアーチ量産に期待がかかる。

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