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茨城ロボッツ大刷新！ヴィック・ロー加入、ヘナレHC「基盤作りが鍵」

2026年08月19日 13:30

茨城ロボッツが8月18日、新たな練習拠点『and ST ROBOTS BASE』で新チームお披露目会見を実施。ポール・ヘナレ新ヘッドコーチが就任し、日本代表候補の吉井裕鷹を除く全選手が意気込みを語った。

今シーズンの茨城は、昨季メンバーの半数を入れ替える大型補強に踏み切った。特に注目は、琉球ゴールデンキングスで4年連続ファイナルを経験した外国籍エース・ヴィック・ロー。さらに、アルティーリ千葉でハンドラー兼スコアラーとして輝いた前田怜緒も加わり、戦力は過去最高レベルと言っていい。

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ヘナレHCは「良い結果を出すのはもちろん、選手一人ひとりが目標を持ち、茨城でプレーすることに誇りを持つことが大事」と、勝利だけでなくチームのアイデンティティを強調。「チャンピオンシップは目標だが、まずは何を作り上げるか。基盤がすごく大事で、そこをどれだけ作れるかが強豪と互角に戦える鍵になる」と、目先のプロセスに集中する姿勢を示した。

ヴィック・ローも、指揮官と同じ方向を向く。「基盤作りがしっかりしたチームになり、皆様に誇りを持ってもらえるように意識したい。茨城は歴史あるチームだが、その歴史を変えるために来た」と、これまでの勝者としての経験を注入する決意を表明。頼もしすぎる。

会見では、思わぬハプニングも。メディアから小島元基がローに「納豆は好きですか？」と質問。ローは「納豆は超まずい」と日本語で即答し、笑いを誘った。真剣な場面で見せた茶目っ気に、新加入選手同士のコミュニケーションの良さが垣間見えた。

ポストシーズンとは無縁だった茨城が、今季はリーグでも最も注目されるチームの一つに。ヘナレHCは「順位に関係なく、今までで一番ベストな位置に行けるチームを作り上げたい」と結んだ。ファンはもう、開幕が待ちきれない。