韓国サッカー協会の性的接待問題、2002年W杯4強神話にも影？地元メディアが懸念

韓国サッカー協会（KFA）を揺るがす“審判への性的接待”疑惑が、あの2002年日韓ワールドカップの“4強神話”にまで飛び火するかもしれない――。韓国メディア『スターニュース』が8日に報じたこのニュースは、サッカーファンの間で早くも大きな波紋を呼んでいる。

問題の発端は、韓国文化体育観光部が2016年に実施した監査だ。最近になって明らかになった調査内容によると、2011年3月から2012年3月にかけて、韓国国内で開催されたW杯予選やロンドン五輪予選、親善試合など計7試合において、外国人審判10人以上に対してKFA側が不適切な接待を行っていたという。対象となった試合で韓国代表は5勝2分けと負けなし。とはいえ、接待と判定や試合結果との直接的な因果関係は、まだ確認されていない。

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さらに衝撃を与えたのが、当時の協会関係者の「慣行的に行われていた」という説明だ。なんと「審判マッサージ」と記された決裁書には、課長、局長、副会長らが次々と署名していたという。これを受けて『スターニュース』は、「この証言が海外に伝われば、監査対象だった2011～12年よりも前にも同様の行為があったのではないかとの疑念が生じかねない」と警鐘を鳴らした。

そして、その延長線上で浮上したのが2002年日韓W杯だ。韓国は同大会でイタリアやスペインといった強豪を破り、アジア勢として史上初のベスト4入りを果たした。しかし、その判定を巡っては今なお海外で激しい議論が続いている。同メディアは「今回の問題によって、韓国サッカーの過去の栄光まで否定される可能性がある」と強い懸念を表明した。

ただし、今回の監査対象はあくまで2011～12年であり、2002年大会に関して性的接待や審判への不正工作を示す証拠は確認されていない。あくまでKFAへの信頼低下が、過去の実績にまで疑いの目を向けさせる事態を韓国メディアが憂慮しているという構図だ。

一方、KFAは8日に謝罪文を発表。「十数年前の出来事についての報道などで心配をかけた」と陳謝し、現在は同様の不適切な行為や法人カードの使用は発生していないと説明している。しかし、国際的な波紋はさらに広がる可能性も否定できない。あの熱狂を生んだ2002年の記憶が、新たな疑惑で色あせてしまうのか――韓国サッカー界は正念場を迎えている。

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