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NBA組と並ぶ西田優大、韓国戦で存在感！「要所で締める」進化を見せた6得点4アシスト

2026年08月16日 15:30

男子日本代表が8月15日、韓国代表との強化試合で88-68と圧勝。その立役者の一人として、西田優大が確かな存在感を放った。

この試合、八村塁と河村勇輝のNBA組に加え、馬場雄大、ジョーシュ・ホーキンソンと並ぶ“最強の布陣”で先発出場した西田。出場時間は15分45秒ながら、6得点4アシストを記録。スター軍団の中で「いつもと変わらず、ボールが回ってきたタイミングで自分らしいプレーをしようと心がけた」と振り返る。

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特に注目は、八村と河村という傑出した個とどう絡むか。西田は「ファーストオプションの2人にディフェンスのマークが集中した時に、自分や富永啓生がシュートを決めていければチームに厚みが出る」と役割を明確に語る。実際、限られた時間で4アシストはまさにその証拠。

実はこの背景には、前回のワールドカップアジア予選で韓国に敗れた反省がある。当時は河村や齋藤拓実にゲームメークを任せきりで、西田自身がハンドラーとしてチームを助けられなかった。「河村だけに任せていたら大変な部分もある。自分も絡んでいけるようにしたい」と課題にしていた。

そして迎えたこの日。第3クォーターの立ち上がり、攻撃が滞りかけた時間帯、西田が自らピックプレーを仕掛け、ファウルを獲得。チームの流れを引き寄せるプレーを見せた。「要所で自分がしっかり締めることができれば、八村や河村もプレーしやすくなる」と試合後、手応えを口にしている。

西田はパリ五輪こそ選外だったが、今回初めて八村と共に戦う経験を積んだ。八村はNBAで主力を張る絶対的エース。他の選手が遠慮すればチームは機能しない。だが西田は「今はコートを俯瞰して大きく見られている」とメンタル面の成長を強調する。かつては「出た時どうしよう」と考えていた自分から、確固たる信頼を得た選手へと変貌した。

「詰めるべき部分はあるけど、上々の出来」。そう語る西田は、単なるサポート役ではなく、スターティングファイブにふさわしい自覚と実力を、この韓国戦で証明してみせた。NBA組が加わってもなお、自分の存在感を消さず、むしろ活かす。日本バスケの新たな化学反応が、ここに生まれている。