新戸怜音が56秒75の自己新でV！「55秒台、日本記録更新を狙いたい」

第21回トワイライト・ゲームスが8月8日、東京・世田谷区立総合運動場陸上競技場で行われ、女子400mハードルで新戸怜音（VIDA）が56秒75の自己ベストを叩き出し、見事に優勝を飾った。

この日、新戸はオール17本のハードルをリズム良く刻み、終盤まで勢いを失わない走りで後続を突き放した。自身も「強み」と語るラストの粘りが光ったレース展開だった。日本選手権では予選で56秒94をマークし、決勝で6位入賞。その後の調整期間について「もともと高校までやっていた100mハードルや、100mなどに出て、走力の底上げができていました」と振り返っている。

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花咲徳栄高校時代は全国の舞台に届かなかった新戸だが、尚美学園大学で力を着実に伸ばし、4年時には57秒10を記録。日本インカレでも2位に入るまでに成長した。卒業後は大学のコーチとして残り、学生たちと共にトレーニングに励む日々を送っている。

「しっかり走力強化したいし、純粋に足が速くなりたい」と目を輝かせる新戸。その視線の先にあるのは、55秒台の突破と、日本記録（55秒34）の更新だ。「55秒台、日本記録更新を狙っていきたい」と力強く語った。まだまだ進化を続ける24歳のハードラーから、目が離せない。

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