野球

DeNAドラ1・小田康一郎、わずか8日の1軍で味わった屈辱「次こそ逃さない」

2026年07月26日 17:30

横浜DeNAベイスターズのドラフト1位ルーキー、小田康一郎内野手が、まさに“逆襲”の準備を整えている。ファーム前半戦は70試合に出場し、打率.261、3本塁打、31打点、OPS.743。数字だけ見れば派手さはないが、ここにきて急上昇中だ。6月は12試合で打率.359、OPS1.007、7月も16試合で打率.322、OPS.945と、まさに“覚醒”の兆しを見せている。

「ちょっとずつ安定してきた感じはあります。すぐに結果が出なくても辛抱強くやり続けて結果が出始めたりというのもあるので、継続するというのがひとつキーになっているところかなと思います」。小田自身がそう語るように、苦しい時期を耐え抜いたからこそ、今の手応えがある。

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この成長の裏には、鈴木尚典2軍打撃育成コーチ（当時）との猛特訓があった。重いマスコットバットを振り込み、体に強いスイングを覚えさせる取り組みを続けた結果、打球速度が明らかに向上。村田修一2軍監督も「空振りしてもいいからハードヒットしに行くイメージでバッティングしようぜと。打球速度がだいぶ上がってきて、対応能力はすごくあります。出塁率も高いので、将来性豊かだと思います」と目を細める。

村田監督はさらに、小田の野球センスを絶賛。「当て感だったり、守備のポジショニングだったり、あとスチールもできる。それからいい姿勢で野球をします。いい言葉を使いますし、一生懸命野球をする人間。僕も中軸として育てていきたいと思っていますし、彼にも『そのつもりで付いてこい』という話はしています」。その期待の大きさがひしひしと伝わる。

そんな小田に、村田監督は「ボール回し隊長」を任命。イニング間の内野陣のボール回しを統率するリーダーだ。小田は「任命していただいたからには『質を上げていきましょう』という話はしています。今は暑くてしんどいですけど、絶対に抜かないように意識しています。たかが1球、それぞれ投げるだけですけど、その後のプレーに影響する部分ですから」と、責任感を胸にプレーする。

守備では一塁、二塁、三塁をこなし、練習試合では遊撃にも挑戦。「記録ではミスになっていないところでも『今はもっとこうできたな』とか、気付くことはたくさんあります。いろいろなところを守ることで見えてくる課題もあるので、そこはすごく勉強になっているところです」と、貪欲に吸収している。

しかし、何より忘れられないのは、わずか8日間で終わった1軍での経験だ。6月7日にプロ初昇格を果たすも、3試合で8打席7打数無安打3三振。11日の日本ハム戦（エスコンフィールド）では「7番・二塁」で初スタメンながら、ベースカバーの遅れが失点につながり「完全に敗因をつくってしまった」と肩を落とした。15日には登録抹消。

「このままじゃダメなんだというのを再確認できました」。小田はその悔しさを胸に刻む。「切り替えて精神的に引きずらないようにはしました。ただ忘れてしまうと同じミスを繰り返してしまう可能性があるので、そうならないように失敗談は常に頭の中に入れながら、さらに上のプレーを目指せるようやっています」。

1軍で見たベテランたちの姿も、大きな刺激になった。「ベテランの方は何十年もああいうことを続けてこられている。本当に意識が高く、意図のないことはしていなくて、自分は全然まだまだ甘いと思いました」。

同期のドラフト3位・宮下朝陽内野手は1軍に定着、2位・島田舜也投手と4位・片山皓心投手はプロ初勝利を挙げ、5位・成瀬脩人内野手も1軍で20試合12安打をマーク。「悔しい反面うれしい、複雑な気持ち」と本音を漏らすが、だからこそ燃える。

「僕自身、今状態が悪くはないので、いつ呼ばれてもいいようにという準備をしています。ただ上の方々もみなさん調子が良く、勝つゲームも増えてきているので、入れ替わりは本当に良くも悪くもいつ起きるか分からない。逆に言うと、次に（1軍に）行った時が今シーズン最後かもしれない可能性もあるので、本当にそのワンチャンスを逃さないように。ファームでも、試合の中のワンチャンスを大事にしながら、1スイング、1球というのを大事にしてやっていきます」。

22歳の“ハマのBuu”が、静かに牙を研ぎ、再び1軍の舞台へ挑む準備を整えている。