16歳・三井寺眞が衝撃デビュー弾!森保監督も絶賛「本当に素晴らしい」
16歳の才能がJ1の開幕戦で爆発した。横浜F・マリノスのMF三井寺眞が8月7日、国立競技場で行われた明治安田J1リーグ開幕戦・鹿島アントラーズ戦に2列目の左で先発出場。16歳4か月5日での先発はJ1開幕戦史上最年少記録となった。
試合開始わずか7分、右サイドを突破したMF近藤友喜が中に折り返すと、走り込んだ三井寺が左足で押し込み、衝撃の先制ゴールをマーク。2018年8月にMF久保建英が記録した17歳2か月22日を上回る、歴代2位の年少ゴールとなった。1位は2004年5月にFW森本貴幸氏が記録した15歳11か月28日で、三井寺はそれに次ぐ歴史的な一撃を決めた。
寝苦しい夜が、これひとつで快適にAirio Pro しかし、三井寺の活躍はこれだけでは終わらない。1-1となった前半18分には左サイドで浮き球を華麗にコントロールし、MF天野純へつなぐと、FW谷村海那の勝ち越し弾をお膳立て。後半13分にも同じく左サイドから天野へパスを送り、再び谷村のゴールの起点となった。後半16分には足をつって交代となったが、3得点に絡む活躍を見せた16歳に、スタンドからはスタンディングオベーションが送られた。
この試合を視察していた日本代表の森保一監督も、試合後に取材に応じ「注目して見ていました。得点も決める、(ゴールを)演出もするという本当に素晴らしい活躍をしていたなと思いました」と絶賛。さらに「16歳の子…と言ったら本当に失礼ですね。10代の選手でもプロの世界に入ってやれるんだということを、本当に物おじすることなく思い切って出し切って、同世代の選手たちに俺たちもできるんだぞということを示してくれたかなと思います」と、その度胸とプレーぶりを高く評価した。
相手の鹿島も18歳FW吉田湊海を先発で起用するなど、この試合は若手の躍動が目立った一戦に。「Jリーグの中にも、若い選手がいっぱいいるんだぞという所をアピールしてくれましたし、はつらつとしたプレーはすごく良かったと思います」と森保監督も若い才能の台頭を歓迎した。
歴史的なゴールでJ1デビューを飾った三井寺。この衝撃的なパフォーマンスに、サポーターからは「近い将来代表になる」「もう出来上がっている」「Jリーグレベルではない」といった声も上がっている。16歳が起こした旋風は、Jリーグの未来を明るく照らしたと言えるだろう。
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