ドジャース大谷の投手復帰は“揺るがず” スクーバル獲得もロバーツ監督「計画はこれまで通り」

ドジャースの投手陣に新たなビッグピースが加わった。タイガースから2年連続サイ・ヤング賞右腕タリク・スクーバルをトレードで獲得。先発ローテーションは一気に層が厚くなり、ポストシーズンを見据えた盤石の布陣が整いつつある。

この電撃補強でファンが注目したのが、左膝痛から投手復帰を目指す大谷翔平への影響だ。「スクーバルが加入すれば、大谷の復帰時期をさらに慎重に遅らせられるのでは」との見方も浮上した。しかし、デーブ・ロバーツ監督は現地2日（日本時間3日）のレッドソックス戦前の会見で、その見解を真っ向から否定した。

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「スクーバルが加わったからといって時間を稼げるというわけではない。ショウヘイに関しては、焦らず段階的かつ計画的にビルドアップさせていくという当初の基本プランをそのまま維持する」

指揮官はあくまで大谷の復帰計画は“これまで通り”であることを強調。チームが世界一3連覇を狙う中でも、エースの復帰プロセスに一切の妥協はないと明言した。

大谷は7月22日（同23日）にブルペン入りして以来、屋外でのキャッチボールを行っていない。次のステップについてロバーツ監督は「キャッチボールを再開する予定だ。おそらくチームがシカゴ遠征に入ったタイミングで始めることになる」と語り、順調な回復過程をアピールした。

「チームがより強力になったのは確かだが、ショウヘイの投手としての復帰計画はこれまで通り慎重かつ着実に進める」

指揮官のこの言葉には、スクーバルという大型戦力が加わったからこそ、大谷に無理をさせる必要がまったくないという計算も透けて見える。強力な投手陣を維持しながら、10月の大一番に向けて厳重なリスク管理を敷く。ドジャースの描く未来図は、まさに死角なしだ。

投手・大谷の復帰はまだ先になるが、その舞台は着実に整いつつある。スクーバル、山本由伸、グラスノーらと並ぶローテーションの一員として、完全復活した大谷がマウンドに立つ日を、ファンは今から待ち望んでいる。

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