サッカー

韓国メディア警戒「最大の難敵は日本」アジア大会4連覇へU-23代表が本気

2026年08月03日 11:30

2026年愛知・名古屋アジア競技大会の男子サッカーで、4連覇を目指すU-23韓国代表が最大のライバルとして日本の名を挙げている。韓国メディア『Dailian』は、「アジア大会4連覇に挑戦する韓国の立場からすると、最大の難敵といえる日本」と伝え、警戒心をあらわにした。

今大会の男子サッカーは23歳以下が基本で、オーバーエイジ（OA）枠として年齢制限を超える選手を最大3人まで起用可能。しかし日本は全選手を21歳以下で編成し、OA枠を一切使用しなかった。その背景には、2年後に控えるロサンゼルス五輪を見据えた強化方針がある。同メディアも、規定より2歳若い世代を送り込んだ点に注目している。

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実際、今回の日本代表メンバーの多くは、2026年1月に行われたAFC U-23アジアカップに出場。決勝でU-23中国代表を撃破し、連覇を達成した実績を持つ。記事では「すでに監督とチームの実力は証明されている」と評価。さらに「2024年のパリ五輪でもOA枠なしで8強まで勝ち進んだ。日本はこの戦力で16年ぶりとなるアジア大会王座奪還を狙っている」と続け、侮れない存在として警戒感を強めている。

一方、金メダルを獲得すれば兵役上の優遇措置が受けられる韓国は、まさに全力投球。ヤン・ミンヒョク（トッテナム）、ペ・ジュンホ（ストーク・シティ）、キム・ジス（ブレントフォード）といった欧州組を招集。さらにOA枠にはヤン・ヒョンジュン（セルティック）、オム・ジソン（スウォンジー・シティ）、イ・ギヒョク（江原FC）と、即戦力級の選手を選んだ。

両国が順当に勝ち上がれば、決勝トーナメントで日韓戦が実現する可能性も十分。4連覇を目指す韓国と、次世代の若武者たちで頂点を狙う日本。激突の瞬間が待ち遠しい。