ラグビー

電撃復活！フォーリー＆フィップス、引退撤回でワラターズに帰還

2026年08月07日 11:30

スーパーラグビー・パシフィック（SRP）の名門、ワラターズが衝撃の発表を行った。かつてチームを支えた2人のベテラン、スタンドオフのバーナード・フォーリー（36）とスクラムハーフのニック・フィップスが、そろって引退を撤回し、2027シーズンより現役復帰するという。

オーストラリア代表「ワラビーズ」として76キャップを誇るフォーリーは、ワラターズ退団後、日本のクボタ（現・S東京ベイ）で7シーズンプレー。卓越したゲームマネジメントと冷静沈着なメンタル、そして正確無比なキックでチームを牽引し、2022年度のリーグワン制覇に大きく貢献した。昨季中に一度は引退を発表し記者会見も開いたが、豪州メディアでは早くから復帰の可能性がささやかれていた。

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一方、ワラビーズで72キャップを記録するフィップスも、日本のNECグリーンロケッツ東葛（現・JR東日本グリーンウォリアーズ東葛）でプレー。2024年度はキャプテンを務めたが、シーズン中に離脱するほどの深刻な膝の大怪我を負い、昨季終盤の5月に引退が発表されていた。

フォーリーとフィップスは共に2011年にワラビーズデビュー。2019年まで在籍し、2014年にはクラブ史上初のスーパーラグビー優勝を一緒に成し遂げた盟友だ。

フォーリーは「すべてが始まったクラブでキャリアを終える機会を得られたことを、とても幸運に感じています」と喜びを語る。フィップスも「ワラターズでは本当にたくさんの素晴らしい思い出を作ることができました。今度は、あの時とは異なるチームで素晴らしい思い出を作っていく一員になりたいと思っています」と新たな決意を示した。

二人の電撃復帰は、ワラターズファンにとって何よりの朗報。かつて黄金期を支えた男たちが、再び青いジャージに袖を通す瞬間が待ち遠しい。