野球

“王2世”と呼ばれた17歳の本音「失礼だろ」 48年後の今、群馬の社長が語る真実

2026年08月06日 07:30

「王さんと比べるなよ、失礼だろ」。そう語るのは、現在Bリーグ「群馬クレインサンダーズ」の社長を務める阿久沢毅氏。48年前の春、彼は桐生高のスラッガーとして、甲子園の歴史にその名を刻んだ。

1978年の選抜大会。1回戦で優勝候補・豊見城を破った桐生は、2回戦でも阿久沢が左中間へ本塁打を放ち7-0で完勝。そして準々決勝・郡山戦で、彼は「計算し尽くされた一発」を右翼席へ叩き込んだ。相手エース・池上のサイドスローからのシンカーに対し、監督から「一番得意なシンカーを狙っていけ」と指示。1打席目はシンカーで三振も、2打席目にファウルで粘った末、インコースのストレートを完璧に捉えた。打球は浜風を破り、右翼席へ。選抜での2試合連続本塁打は、同じ左打者の王貞治（早稲田実業）以来20年ぶりの快挙だった。

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連日メディアは「王2世」と大々的に報じ、巨人の大スターだった王氏本人からも「立派ですね。ぜひもう一発打って」とエールが送られた。一躍フィーバーの頂点に立った17歳だが、当の本人は「翌朝、新聞を見たときは本当に恐れ多くて、穴があったら入りたい気持ちでした。たかだか高校生の僕がね」と振り返る。周囲の熱狂を冷静に見つめ、戸惑いを隠せなかった。

準決勝では浜松商に2-3で惜敗。阿久沢自身は涙を見せなかったが、悔し涙を流す選手もいた。「自分たちは優勝なんて考えてなかった。ここまで来れたのも『すげーな』って感じ。目の前のことに1つ1つ集中するだけでした」。聖地を去る際、彼はシューズの袋いっぱいに甲子園の土を詰め込んだ。その土と、選抜で打ったホームランボール2個は瓶に保存され、現在は群馬の高校球児の聖地「県営敷島球場」の入口に飾られている。「あー、役に立ってよかった」と笑う。

フィーバーの渦中でも、日常は静かだったという。「全然モテなかったですからね。やっぱり野球はピッチャーなんですよ。木暮のところには女の子がいっぱい来て。自分のところはオジサンばっかり」。そんな“王2世”も、半世紀近い時を経て受け止め方は変わった。「当時は『勘弁してくれよ』って感じでしたが、今となってはありがたい。覚えててくださる人もいるし、名刺代わりになっていますよ」。

誰もがプロ野球進むと思った怪物は、なぜプロへの道を選ばなかったのか。その答えは、また別の機会に語られる。