ラグビー

メイン平が空中戦の鍵を語る！日本代表、オーストラリア戦前日に軽快調整

2026年08月07日 19:30

日本代表が8月7日、「リポビタンDチャレンジカップ2026」オーストラリア代表戦を翌日に控え、試合会場の東大阪市花園ラグビー場でキャプテンズランを実施した。暑さが和らいだ夕方から始まった練習は、ファンやメディアが見守る中でスタート。適度な緊張感が漂う中、選手たちは活気ある声を飛ばしながらウォーミングアップを進め、実戦形式のトレーニングでは軽快な動きでコンビネーションやシチュエーションごとの確認を行った。

全体セッションは約1時間で終了。その後、個人練習で調整を済ませた左WTBのメイン平が取材に応じ、明日の一戦に向けた意気込みを語った。7月18日のネーションズチャンピオンシップ・フランス代表戦（15-42で敗戦）では、ハイボールの競り合いで劣勢に立たされたことが課題として浮上。この試合にリザーブから出場したメイン平は、オーストラリア戦に向けて「自分に求められている役割は、空中戦での勝負」と明言し、改善に注力してきたポイントを具体的に示した。

デニムに合う。履くだけで「ちょいワル」Tapoon

「空中戦の後のこぼれ球に対するカウンターアタックを練習してきました。そこで自分の強みをしっかりと発揮したい」とメイン平。蹴り上がったボールをクリーンキャッチできなくても、相手に保持させないためには「空中のボールに絡む」動きが重要になる。「相手のボールをはたいて、自分たちのボールにしていくことを意識」し、攻撃に転じることで勝機をつかむ考えだ。

世界ランキング8位のオーストラリアは、10位の日本にとって過去のテストマッチで7戦全敗の強敵。それでもメイン平は「後半にチャンスがある」と展望を語る。分析によると、オーストラリアは「後半に運動量が落ちる」傾向があるという。勝負の後半に仕掛け、待望の初勝利を目指す。熱い戦いが待ち遠しい。