ロイ・キーン、マルディーニ＆レオナルドの辞任を「幼稚」と一刀両断

元アイルランド代表の闘将ロイ・キーン氏が、イタリア代表のテクニカルディレクターとアドバイザーをわずか17日で辞任したパオロ・マルディーニ氏とレオナルド氏に、容赦ない批判の矢を放った。イタリア紙『Corriere dello Sport』が28日に伝えている。

両氏はイタリアサッカー連盟の新体制のもと、それぞれテクニカルディレクターとアドバイザーに就任。しかし、自身らが代表監督に推していたアンドレア・ピルロ氏の就任が見送られたことを受け、連盟を去る決断を下した。この行動に対しては、信念を貫いたと評価する声もある一方で、キーン氏は真っ向から反論した。

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「まったく気に入らなかった。私に言わせれば幼稚な振る舞いだ。自分が望む監督が選ばれなかったからといって、プロジェクトを去るものではない。サッカーはそういうものではない」と、キーン氏は厳しい口調で指摘。さらに、「忠誠心や信念について語る人は多いし、それ自体は構わない。自分の意見を持ち、立場を守ることは大切だ。しかし、一度決定が下されたなら、次は前へ進むのが仕事だ。それがリーダーというものだ。物事が思い通りにいかなかったからといって、子どものようにおもちゃを投げ出すべきではない」と、強い言葉で続けた。

その一方で、キーン氏は両氏の功績について「マルディーニとレオナルドはサッカー界のレジェンドだ。選手として成し遂げたことに疑いの余地はない」と評価。しかしながら、「今回の問題は評判ではなく責任にある」とし、「イタリアは長年の失望から立ち直ろうとしており、チームを立て直すためには経験豊富なサッカー人が必要だった。わずか数週間で去ることは、関係者全員に間違ったメッセージを送ることになる」と持論を展開した。

イタリア代表が新たな船出を模索する中、レジェンドたちの突然の決断に、サッカー界の重鎮が苦言を呈する形となった。この辞任劇が今後のイタリア代表にどのような影響を与えるのか、引き続き注目が集まる。

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