野球

支配下登録期限直前に覚醒！宋家豪、大竹耕太郎らパ・リーグで輝いた5人の左腕・右腕

2026年08月17日 13:30

プロ野球界で毎年7月31日に迫る支配下登録の期限。この駆け込み昇格を機に、その年限定で覚醒を遂げた投手たちがいる。今回はパ・リーグを中心に、直近10年で期限間際に支配下契約を掴み取り、1軍で即戦力となった5人の投手を振り返る。

まずは楽天の宋家豪だ。2015年オフに育成契約で来日し、2017年7月31日に支配下登録を勝ち取った。同年のレギュラーシーズンは5試合の登板に留まったが、10月には3ホールドをマーク。クライマックスシリーズでは計4試合に登板し、失点はわずか1試合のみ。2勝を挙げてチームのファイナルステージ進出に大きく貢献した。翌2018年には40試合で防御率1.73と抜群の安定感を見せると、以降もリリーフの要として君臨。現在は通算365試合登板、NPB歴代29位、台湾人投手最多となる通算124ホールドを記録するまでに成長。在籍11年目の今季もなお輝きを放っている。

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続いて紹介するのは阪神・大竹耕太郎だ。2017年の育成ドラフト4位でソフトバンクに入団し、プロ1年目の2018年7月29日に支配下登録へ移行。同年は先発中心に11試合へ登板し、3勝2敗、防御率3.88を記録。クライマックスシリーズや日本シリーズでは中継ぎとしても起用され、貴重な左腕として存在感を示した。翌2019年は17試合で106回を投げ、5勝4敗、防御率3.82と先発の一角を担うも、2020年以降は登板機会が減少。しかし2022年オフの現役ドラフトで阪神へ移籍すると、先発ローテーションに定着。2023年から2年連続2桁勝利を挙げ、2度のリーグ優勝に貢献。見事な復活劇で現役ドラフトの成功例となった。

楽天などで活躍した福山博之氏も、苦労人ならではの軌跡を歩んだ。2010年ドラフト6位で横浜（現DeNA）に入団し、2013年に楽天へ移籍すると同年22試合に登板して日本一を経験。移籍2年目からは4年連続で60試合以上に登板し、防御率2点台以下をキープ。4年間で87ホールドを積み重ねた。故障の影響で2019年オフに育成契約へ戻るも、2020年9月21日に再び支配下契約を勝ち取る。同年は14試合でわずか1失点、防御率0.75と圧巻の投球。翌2021年も24試合で防御率2.38と好投し、通算100ホールドにも到達した。大きな怪我を乗り越え、NPBに確かな足跡を残した。

オリックスの宇田川優希も、その覚醒が鮮烈だった。2020年育成ドラフト3位で入団し、プロ2年目の2022年7月28日に支配下昇格。すると19試合で防御率0.81、奪三振率12.90、WHIP0.99という驚異的な数字をマーク。ポストシーズンでも6試合無失点、日本シリーズでは5回2/3を10奪三振と圧倒し、日本一の原動力となった。2023年はWBC日本代表として世界一に貢献し、シーズンでも46試合で24ホールドポイント、防御率1.77と好投。リーグ3連覇を支えた。その後は故障に苦しむが、完全復活への期待は大きい。

最後はロッテ・澤田圭佑。2016年ドラフト8位でオリックスに入団し、2018年に47試合で13ホールドポイント、防御率2.54。翌2019年には自己最多の19ホールドポイントを記録した。しかし2022年にトミー・ジョン手術を受け1軍登板なしに終わると、同年オフにロッテと育成契約を結んだ。移籍1年目の2023年7月27日に支配下昇格を果たすと、17試合で10ホールドポイント、防御率1.08、奪三振率9.72と大暴れ。10月1日にはプロ初セーブも挙げた。クライマックスシリーズのファーストステージでも2試合無失点と好投し、以降もブルペンの貴重なピースとして君臨している。

支配下登録期限間際の昇格は、残されたシーズンでのアピール時間が限られることを意味する。しかし、彼らはその限られたチャンスを最大限に活かし、チームの勝利に貢献してきた。今季もまた、終盤戦やポストシーズンで飛躍を遂げる新たなスターが現れるかもしれない。