伊東勤氏絶賛！山本由伸、全球種一級品で吉田正尚を3打席ノーヒット封殺

ドジャースの山本由伸が、因縁の対決で真価を見せつけた。8月1日（日本時間2日）、本拠地ロサンゼルスで行われたレッドソックス戦。かつてオリックスでバッテリーを組んだ吉田正尚との3度の直接対決で、まったく隙を与えずノーヒットに封じ込めた。

この試合を解説した元西武の名捕手・伊東勤氏は、「山本の投げる球は全て一級品」と断言。特に吉田との対決を「楽しむというより、いろいろな球種を使いながら一人の打者としてアウトを取ることに徹していた」と分析した。

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まず2回の第1打席。初球の直球が逆球で甘く入った場面について、伊東氏は「振り返れば吉田が打てるとしたらこの球だけだっただろう」と指摘。その後、カーブ、カットボール、スプリットと球種を駆使して2-2と追い込み、5球目は外から入る精度の高いカットボールで吉田のバットを空を切らせた。

4回の第2打席でも山本の術中にはまった。直球、カットボールで追い込んだ後、真ん中低めにカーブを選択。完全にタイミングを外された吉田は力のないスイングで中飛に倒れた。

7回の第3打席に至っては、初球からカーブを見逃させる完璧な駆け引き。伊東氏は「打者の習性として前の打席で打ち取られた球とはいえ最初からカーブは狙えない。主導権を奪った山本は直球で押し込んで一ゴロに打ち取った」と解説する。

結局、吉田は3打席で一度も自分のスイングをさせてもらえず、山本の圧倒的な投球術の前に沈んだ。伊東氏は「この球種に絞るということができない。オリックス時代より隙がない山本の凄さを感じたと思う」と、かつての同僚の進化を称えた。

試合はドジャースが2-3で惜敗したが、山本は7回2失点と好投。大谷翔平との“夢の競演”も注目されるドジャースで、日本のエースがさらに輝きを増している。

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