村上、無安打も申告敬遠で22試合連続出塁！GMが長期契約延長を熱望

現地8月6日、ボストンで繰り広げられたホワイトソックス対レッドソックスの一戦は、まさに死闘と呼ぶにふさわしい延長13回の熱戦となった。試合は11対12でホワイトソックスが敗れたものの、村上に再び歴史的な記録が刻まれた。

この日、村上には7度の打席が巡ってきたが、結果は6打数無安打、3三振と打撃内容は決して良いとは言えない。それでも、12回裏2死二、三塁の場面で迎えた第7打席、相手は勝負を避け申告敬遠を選択。村上は歩いて出塁し、連続試合出塁を「22」に伸ばしたのだ。無安打でも記録が継続するという、まさに“怖さ”を相手に植え付けた証拠だ。

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試合前には、クリス・ゲッツGMがスポーツニッポンの取材に応じ「彼は本当にインパクトを与えてくれているし、人間性も含めて評価している」と絶賛。来年まで契約が残っているものの、「ぜひ残ってほしい。長くここにいてもらえたらと心から思っている」と長期契約延長を熱望するコメントを残した。

打撃の状態が万全でなくとも、相手が敬遠せざるを得ない存在感。村上はその打席の一つ一つで、メジャー屈指の強打者としての価値を証明し続けている。この22試合連続出塁という数字は、単なる記録以上の重みを持っている。

ファンからも「無安打でも出塁できるのはさすが」「GMの言葉通り、長くシカゴにいてほしい」と期待の声が相次いでいる。村上の一打が飛び出すたびに、球場はどよめきに包まれる。次戦も、その打席から目が離せない。

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