敵地で衝撃の復活予告！大谷翔平、ブルペン31球に敵軍放送局も興奮

敵地フィラデルフィアのシチズンズバンクパーク。試合前のブルペンに突如現れた男に、球場の空気が一変した。ドジャースの大谷翔平が、約2週間ぶりにマウンドに立ったのだ。

地元放送局「NBCスポーツ・フィラデルフィア」もこの“異変”を見逃さなかった。同局のデジタルビデオ・プロデューサー、スペンサー・マッカーチャー氏がX（旧ツイッター）に公開した動画では、「ちょっと興味深いものがあるんだけど、見えるかい？」というナレーションとともに、ドジャースのブルペンにカメラがズームイン。「今、ドジャースのブルペンで投球練習をしているのは誰だと思う？あれはショウヘイ・オオタニだ」と興奮気味に伝えた。敵軍でありながら、その姿に思わず声を上げてしまうほどのインパクトだったようだ。

この日、大谷はスイーパーやスプリットなど全球種を交え、実に31球を投げ込んだ。デーブ・ロバーツ監督は左膝の不安を考慮し、当面は投手としての起用を見送る方針を示している。それでも、久々の本格的な投球練習は、レギュラーシーズン中のマウンド復帰を強く期待させるものだった。

試合はドジャースが9対5でフィリーズを撃破。打者としても存在感を見せた大谷だが、ファンの視線は何より、あのブルペンでの31球に釘付けだった。敵地の放送局さえも驚かせた二刀流の“予告編”。次に彼がマウンドに立つ日は、そう遠くなさそうだ。