52歳イチロー、OB本塁打競争で柵越え連発！「イチローコール」響くも決勝進出ならず

52歳のレジェンドが、衰え知らずのスイングを披露した。現地時間7日、マリナーズは本拠地Tモバイルパークで球団OBによるホームランダービーを開催。レイズ戦終了後に行われたこのイベントには、球団会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏を含む計7人のOBが参加し、軽快なアーチ合戦でファンを沸かせた。

イチロー氏は最後に登場すると、大歓声の中バッターボックスへ。2連発を含む軽々としたスイングで次々と右翼席へ打球を運び、7本の柵越えを記録。うち1本は2ポイントが加算される「ジャックポット・ラウンド」での一発で、合計8ポイントをマークした。しかし、ステフェン・ロメロとオースティン・ノラのスコアには及ばず、決勝ラウンド進出はならなかった。

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それでも、マリナーズのレジェンドに対するファンの愛情は変わらない。イチロー氏が競技を終えると、球場全体から「イチローコール」が沸き起こり、その存在感を改めて示した。

現役時代、メジャー通算117本塁打を記録したイチロー氏。そのうち99本は19年間在籍したマリナーズで放ったものだ。2桁本塁打はわずか3シーズン、最多は2005年の15本と長距離砲ではなかったが、春季キャンプや試合前の打撃練習では柵越えを連発する姿がよく見られた。

オールスター前日に行われる本塁打競争への参加を望む声も絶えなかったレジェンド。マーリンズ在籍時には、怪力で知られるジャンカルロ・スタントンがイチロー氏の打撃練習を見て「ムキになった」という逸話も残る。52歳になった今も、そのスイングは健在だ。

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