陸上

高木美帆さんに国民栄誉賞！10個のメダルと包丁10本セットの真実

2026年08月05日 05:30

スピードスケート界のレジェンドが、また一つ歴史に名を刻んだ。4度のオリンピックに出場し、日本女子最多となる通算10個のメダルを獲得した高木美帆さんに、8月4日、総理官邸で国民栄誉賞が授与された。高市総理から直接「おめでとうございます」と声をかけられ、表彰状と盾が手渡されるという、まさに栄光の瞬間だった。

表彰式後、高木さんは「（受賞は）自分一人がというのではなく、スピードスケートの代表として受けさせてもらえたらなというふうに思っている」と語り、個人の功績でありながらも、競技全体を背負う誇りと責任感をのぞかせた。この謙虚な姿勢こそ、彼女が長年にわたって頂点に立ち続けられた理由の一つだろう。

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しかし、話題をさらったのは、表彰状だけではなかった。記念品として贈られたのは、桐の箱に入った「包丁の10本セット」。メダル10個にちなんだかのようなこの品に、誰もが興味をそそられた。実は記念品は受賞者の希望を踏まえて選定されるといい、高木さんが自ら包丁をリクエストしたというのだから驚きだ。

その理由について、高木さんは笑顔でこう明かした。「競技引退して、実家で過ごす時間も以前より増えて。母親の作る料理が好きなので一緒に使えたらいいなと思って、この包丁セットにさせていただきました」。さらに「もう少し料理のバリエーションを増やしたい」と付け加え、アスリートとしての厳しい表情から一転、温かい家族の時間を思い浮かべるような素顔を見せた。

現役時代はリンク上で圧倒的な強さを見せ、引退後は母との料理時間を楽しむ。そんなギャップもまた、ファンにとってはたまらないエピソードだろう。国民栄誉賞という大きな勲章とともに、高木美帆さんの新たな人生のスタートを祝福したい。