サッカー

「韓国の時代は終わった」プレミアで日韓逆転、韓国メディア嘆き

2026年08月17日 11:30

イングランド・プレミアリーグを舞台に、日本と韓国の立場が大きく入れ替わろうとしている。韓国メディア『インターフットボール』は16日、2026/27シーズンに韓国人プレミアリーガーが実に21年ぶりにゼロとなる可能性を報じ、「日本の時代が浮上している」と日韓の明暗を伝えた。

韓国とプレミアリーグの関係は、2005年にパク・チソン氏がマンチェスター・ユナイテッドに加入したことで本格的にスタート。その後、イ・チョンヨン氏やキ・ソンヨン氏らが続き、2015年からはソン・フンミンがトッテナムの中心選手として君臨してきた。しかし、ソン・フンミンが米国へ移籍し、ファン・ヒチャンが所属するウルヴァーハンプトンも2部へ降格。プレミアリーグで継続的に出場する韓国人選手が消え去ろうとしているのだ。

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英紙『The Guardian』は同日、「一つの時代の終わりか？プレミアリーグで韓国の太陽が沈み、日本が昇る」との見出しを掲載。ブレントフォードのキム・ジス、ニューカッスルのパク・スンスは再び期限付き移籍する可能性が高く、トッテナムのヤン・ミンヒョクも今夏にウェステルローへの期限付き移籍が決定していると伝えた。

さらに韓国紙『スポーツ京郷』は、「韓国の時代は終わった」「韓国サッカーは沈む太陽、昇るのは日本」と強烈な見出しを打ち出した。パク・チソン氏とソン・フンミンが築いた“黄金時代”の終焉を嘆き、危機感をあらわにしている。

一方、日本人選手の躍進は目覚ましい。『The Guardian』は三笘薫、鎌田大地、冨安健洋、田中碧らを挙げ、日本が韓国の地位を引き継ぎつつあると評価。新シーズンにはさらなる日本人選手の加入も見込まれ、勢力拡大は止まらない。

韓国メディアは、現時点でプレミアリーグの主力に定着できそうな韓国人選手は多くないと指摘。パク・チソン氏は日本の長期的な育成方針を参考にし、アジアトップと称される日本との差を縮める必要性を訴えているという。

21年間続いた韓国人選手の系譜が途絶えようとしている一方、日本勢がその穴を埋めて余りある存在感を示す。かつては韓国がアジアの雄として君臨した舞台で、今まさに“日の丸”が力強く輝き始めている。