ピクシー、韓国代表監督に名乗り！長期指揮で再びアジア頂点へ

名古屋グランパスのレジェンド、ドラガン・ストイコビッチ氏が韓国代表監督の椅子に熱い視線を送っている。韓国放送局『KBS』のメッセンジャー取材に応じ、「韓国代表監督職に関心があるのは事実だ」と明かし、サッカーファンの間で早くも話題を呼んでいる。

現在、韓国代表は2026年北中米ワールドカップで決勝トーナメント進出を逃した責任を取り、ホン・ミョンボ前監督が6月29日に辞任。空席となった監督ポストを巡り、韓国サッカー協会は9月から11月までの国際親善試合を指揮する臨時監督の公開選考を進めている。まさに混迷の最中にある韓国代表だが、ストイコビッチ氏が狙うのは短期の“つなぎ役”ではない。

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同氏は「長期的な監督の仕事にのみ関心がある」と強調。臨時監督ではなく、チームを長期的に率いて再建を託される正式なポストを熱望しているのだ。名古屋でプレーし、監督としてJ1優勝に導いた男は、アジアサッカーの空気を熟知している。その経験を胸に、韓国への熱い思いを語っている。

「韓国は良い成績を残せる潜在能力と才能を持った、非常に野心的なチームだ」。そう絶賛するストイコビッチ氏は、韓国に住みながら指揮を執ることにも問題はないと断言。「韓国サッカーを再び最高のレベルに引き上げる自信がある」と力強く宣言した。

現役時代は1994年から2001年まで名古屋グランパスでプレー。指導者としても2008年から2013年まで同クラブを率い、クラブ史上初のJ1制覇を達成した“ピクシー”ことストイコビッチ氏。その後、中国の広州富力で指揮を執り、2021年からは母国セルビア代表の監督に就任。2022年カタールW杯とユーロ2024の本大会出場を成し遂げた実績は申し分ない。

しかし、2025年10月の北中米W杯欧州予選でアルバニアに0-1で敗れた後に辞任し、現在はフリーの身。そんなレジェンドが、アジアの舞台で再び輝こうとしている。果たして韓国サッカー協会は、この熱いラブコールに応えるのか。今後の動向から目が離せない。

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