西武・山田陽翔が復帰登板！館山氏「彼の存在が中盤から終盤で大違い」と後半戦の救世主に期待

埼玉西武ライオンズに朗報だ。右肘手術からのリハビリを乗り越え、山田陽翔が23日の日本ハム戦（ベルーナドーム）でついに実戦復帰を果たした。チームは2－11で敗れたが、救援陣に頼もしい男が帰ってきた。

2番手としてマウンドに上がった山田は、1回を投げて無安打、1四死球ながら無失点に抑える好内容。3月にメスを入れた右肘は、ファームでの調整期間を経て、完全に息を吹き返した印象だ。

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CSフジテレビONE『プロ野球ニュース2026』で解説を務めた館山昌平氏は、この復帰を高く評価。「昨年17ホールド挙げたというのは彼の経験になったと思いますし、ここから中盤から終盤にかけて彼がいるといないでは大違いだと思うので…。昨年同様の彼の投球が見れるんじゃないか」と期待を込めた。

同じく解説の大矢明彦氏も「これからが勝負時になってきますので。1イニングでもしっかり投げてくれるピッチャーが必要になってきますので、そういう時に山田は大事な戦力になる」と、終盤戦を見据えたブルペン強化の観点からその価値を強調。

番組MCの野村弘樹氏はタイミングの良さにも言及。「オールスター前に戻ってきて投げて、オールスターブレイクを挟んで後半戦、という意味ではブルペン陣の1枚、山田が帰ってきたのはとても大きい」と、チームのペナントレース後半戦に向けて心強いピースが加わったことを喜んだ。

山田が昨シーズンに記録した17ホールドは、ブルペンの核としての実力を証明する数字。その男が再びライオンズのリリーフ陣に加わることで、中継ぎから終盤にかけての投手起用に幅が出るのは間違いない。これからの西武の戦い方に、大きな変化が生まれるかもしれない。

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