格闘技

井上尚弥、バム戦かフェザー級挑戦か！来年2月の次戦に言及「自分の道を進む」

2026年07月28日 05:30

プロボクシング世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（33＝大橋）が、来年2月に想定される次戦について初めて口を開いた。27日に地元・神奈川県座間市で弟のWBC世界バンタム級王者・拓真と共に参加したイベントで、WBA世界バンタム級スーパー王者ジェシー・“バム”・ロドリゲス（26＝米国、帝拳）との対戦に意欲を示す一方、それが実現しなければフェザー級に挑戦し、日本人初の世界5階級制覇を目指す計画を明かした。

5月2日に東京ドームで中谷潤人に3-0の判定勝ちを収めてから約2カ月半。あの激闘の疲労も癒え、イベントでは子供たちと笑顔で触れ合う姿も見られた。しかし、昨年は異例の年間4試合をこなしたモンスターも、今回は「年内はもう（試合は）ない」とし、「次のメドが立っていない。今はどうしていいか分からない。これだけ（試合間隔が）空くのも久々」と苦笑い。それでも、夢のプラン実現へ向けて着実に準備を進めている。

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次戦の最有力候補として浮上しているのが、パウンド・フォー・パウンド（全階級を通じた最強ランキング）4位に位置する“バム”・ロドリゲス。これまで中谷戦をスーパーバンタム級最終戦と示唆していた尚弥だが、4月のTikTokライブで「やりたい試合がある」とほのめかしていた“標的”が、ついに姿を現した。この日、所属ジムの大橋秀行会長から打診があったことを明かし、「バムが対戦を望んでいるのであれば待つ、という意味での発言」と、挑戦を受ける意向を初めて口にした。

軽量級スター対決として注目を集める一戦。バムは先月、バンタム級転向初戦を戦ったばかりで、1階級上の尚弥との対戦には批判的な声もあるが、尚弥は「体のサイズやフレームは変わらない。やってみないと分からない」と冷静に受け止めている。

しかし、モンスターの視線はその先も見据えている。「2月あたりにできるならやるが、“延び延び”になるのであれば、そこまでこだわってはいない。自分の道を進む」。バムの動向次第では、次戦でフェザー級に上げ、日本人初の世界5階級制覇に挑むことを力強く宣言。バム戦か、それともフェザー転向か――。27年も井上尚弥はボクシング界を席巻し続ける。