サッカー

「ファウルではないものに笛は吹かない」Jリーグが示した新基準。北中米W杯から何を学ぶのか

2026年08月07日 09:30

2026/27シーズンの明治安田Jリーグが、きょう8月7日に開幕する。今季はFIFAワールドカップ2026（北中米W杯）でも採用された新たな競技規則が導入され、注目を集めている。

今回の改正の柱は「試合の価値を高め、魅力を増すこと」と「判定の質の向上」の2つ。交代時の10秒ルールやスローイン・ゴールキック時の5秒制限、負傷選手の一時退場後1分間のピッチ外待機など、時間稼ぎを防いでアクチュアルプレーイングタイムを増やす狙いがある。一方で、VARの介入条件の見直しも行われ、より正確で納得感のある判定を目指す。

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しかし、7月21日に行われたレフェリーブリーフィングで、JFA審判委員会が最も議論を重ねたのはルールの詳細ではなく、レフェリングそのものの基準だった。佐藤隆治JFA審判マネジャーや扇谷健司審判委員長が繰り返し強調したのは、「どこまでをプレーとして認め、どこからを反則とするのか」という問いへの答えだ。

北中米W杯では接触のたびに笛が鳴るのではなく、プレーが続行される場面が多く見られた。だが、JFA審判委員会が目指すのは単純にファウルを減らすことではない。「ファウルはやっぱりファウル。ファウルではないものに笛は吹かない」と佐藤氏は明言する。正当なチャレンジかどうか、接触の責任は誰にあるのか、不用意・無謀・過剰な力がかかっていないか、選手生命を脅かすタックルではないか。そうした見極めを世界基準に近づけることがテーマだ。

「コンタクトプレーの標準を上げる」という表現が一人歩きし、「ファウルを見逃す」と受け取られたこともあったというが、佐藤氏はその認識を否定する。重要なのは「取らない基準」ではなく、「フェアに競り合える基準」なのだ。「一つ反則を取らないことによって選手がヒートアップして、大きなケガにつながる反則になってしまう」という指摘もある中で、競技者の安全を守りながら、サッカー本来の激しさと連続性をどう両立させるか。そのバランスを模索している。

佐藤氏は北中米W杯の印象について「肌感覚ですけど、（危険な）チャレンジがすごく少なかった」と振り返る。「選手がフェアにチャレンジして、その中で接触している。ノーマルスピードで見たときに、タックルの仕方を選手がすごく気をつけているのかなと思った」。VARの存在もあり、危険なタックルへの意識が高まっていることが背景にあると分析した。

一方で、日本には課題も残る。百年構想リーグではおよそ半年間で退場処分が26件に達し、一発退場によるレッドカードは8枚。2025シーズンの年間7枚をすでに上回るペースだ。足裏から入るタックルなど、VARが介入するような危険なプレーが依然として多い現状が浮き彫りになった。

「それを今のこのJリーグの基準に、『ほら、これを取らないから日本もこれは取らないよ』というのが、必ずしもイコールにはなっていかない」と佐藤氏。北中米W杯をそのまま模倣するのではなく、日本の選手やクラブと基準を共有しながら、コンタクトプレーの許容範囲を探っていく構えだ。「ピッチ上の競技者の安全が守られている中で、いかに激しく、タフなゲームにしていくか。我々レフェリーもそうですし、クラブや選手とも一緒に作っていきたい」という言葉には、世界基準への明確なロードマップが込められている。

新シーズン、笛の数が減るのか増えるのかではなく、日本サッカーが「ワールドカップみたいな試合」に近づいていくのか。その行方に注目だ。