野球

イチロー氏52歳、4連発含む7本柵越え！OB本塁打競争で細い体を武器に健闘

2026年08月09日 03:30

時計の針は2026年8月7日（日本時間8日）、シアトルのTモバイル・パーク。マリナーズのレジェンドたちが集結した球団OB本塁打競争に、あの男が現れた。会長付特別補佐兼インストラクターを務めるイチロー氏（52）だ。

細身のユニフォームに身を包んだイチロー氏がバッターボックスに立つと、スタンドからは一際大きな歓声が沸き起こる。現役時代のライバルやチームメートたちも固唾を飲んで見守る中、イチロー氏は持ち前のミート力を存分に発揮。4連発を含む7本の柵越えを披露し、ファンを大いに沸かせた。

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参加した7人のOBの中で、上位2人に与えられる決勝ラウンド進出は逃したものの、獲得ポイントは9。勝ち上がったのはともに30代のオースティン・ノラ氏（36）と、オリックス、楽天でプレーしたステフェン・ロメロ氏（37）で、その差はわずか1ポイント。52歳のベテランが、20歳近く若い2人に肉薄する大健闘を見せた。

試合後、イチロー氏は「この（細い）体でもフェンスは越えられるのを見せるのが僕の役割」と振り返り、独特のユーモアを交えながらも、現役時代と変わらぬ勝負へのこだわりをにじませた。彼の一打一打に、スタンドからは「イチロー！イチロー！」の大合唱が響き渡り、球場全体が一つになった瞬間だった。

現役時代は通算3089安打を放った安打製造機が、52歳にして見せたパワー。その姿は、年齢を重ねてもなお挑戦を続けるアスリートのロマンを、まざまざと感じさせた。来年もまた、この舞台で彼のバットが火を噴くのか。ファンの期待は早くも来年に向けて高まっている。