サッカー

韓国に激震！U-20アジア杯予選でフィリピンが辞退、ネパールも除外で異例の3チーム制に

2026年08月14日 12:20

AFC U-20アジアカップ中国2027予選を前に、波乱が起きた。フィリピンとネパールの2か国が、突如として大会から外れることになったのだ。アジアサッカー連盟（AFC）が8月3日付で更新した公式試合日程から、両国の名前が消えている。これにより、韓国が所属するA組と、ネパールが入る予定だったI組が、それぞれ3チームで争われる異例の形となった。

問題の発端は、5月28日に行われた組み合わせ抽選にさかのぼる。当初、フィリピンは韓国、開催国キルギス、レバノンと同じA組に入っていた。しかし、その後の予選組み合わせから姿を消した。これによりA組は韓国、キルギス、レバノンの3チームに。韓国は、予定されていた9月3日のフィリピン戦が消滅し、8月31日のレバノン戦、9月6日のキルギス戦のわずか2試合だけでグループ順位が決まることになった。フィリピンが辞退した詳しい経緯は、今のところ明らかにされていない。

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一方、ネパールのケースは事情が異なる。彼らは自主的な辞退ではなく、出場できない状態に追い込まれたのだ。国際サッカー連盟（FIFA）は6月24日、第三者による介入など規約違反を理由に、ネパールサッカー協会（ANFA）を即時資格停止とした。ネパール紙『Kathmandu Post』によると、AFCはANFAに対し、8月1日までにFIFAの資格停止が解除されれば予選に参加できるが、解除されなければ除外すると通知していたという。

しかし、期限までに資格停止は解除されず、AFCの公式日程からネパールの名前が消えた。I組はモンゴル、グアム、北マリアナ諸島の3チームだけとなり、ネパールは「棄権」ではなく、FIFAによる協会資格停止の影響で出場できなくなった形だ。

AFCは当初、今大会の予選に44チームが参加すると発表していた。だが、フィリピンの辞退とネパールの除外により、最新の公式日程上では42チームに。Qualification PhaseのA組とDevelopment PhaseのI組の2組が、3チーム制で開幕を迎える異例の事態となった。

韓国にとっては、まさかの2試合のみでの突破争い。フィリピン戦がなくなったことで、レバノン戦とキルギス戦の結果がより重要になってくる。U-20世代のアジアの頂点を目指す戦いが、予想外の形で幕を開けようとしている。